11 avril 2013 | Québec
Des notes utiles commencent par une écoute active
Prendre des notes fait partie du quotidien de nombreux étudiants. Pourtant, absorber beaucoup d’informations ne signifie pas nécessairement prendre de bonnes notes.
Une prise de notes efficace consiste plutôt à repérer les idées importantes, à les organiser et à les reformuler de façon à pouvoir les comprendre et les utiliser plus tard.
Les notes ne servent donc pas uniquement à conserver une trace de ce qui a été présenté en classe. Elles peuvent également soutenir l’attention pendant le cours et constituer un outil précieux pour les révisions.
Se préparer avant le cours
Une bonne prise de notes peut commencer avant même que l’enseignant ne commence son cours.
Lorsque les documents sont disponibles à l’avance, prendre quelques minutes pour consulter le sujet, les objectifs ou les notions qui seront abordées permet d’avoir une première idée de la structure du cours.
Il peut également être utile de relire brièvement les notes du cours précédent lorsque la matière s’inscrit dans la continuité.
Cette préparation permet de créer des repères avant de recevoir de nouvelles informations et de mieux comprendre comment les nouvelles notions s’intègrent à ce qui a déjà été appris.
Écouter avant de vouloir tout écrire
L’une des erreurs les plus faciles à commettre consiste à tenter de retranscrire chaque phrase prononcée.
En voulant tout noter, on risque de consacrer davantage d’attention à l’écriture qu’à la compréhension.
Il est généralement plus utile de chercher à identifier :
- les concepts principaux;
- les définitions importantes;
- les étapes d’un processus;
- les relations entre différentes notions;
- les exemples qui facilitent la compréhension;
- les consignes et échéances importantes;
- les éléments sur lesquels l’enseignant insiste.
La prise de notes doit soutenir l’écoute, et non la remplacer.
Lorsqu’un passage n’est pas clair, on peut également laisser un espace ou ajouter un repère afin d’y revenir plus tard plutôt que de perdre le fil du cours.
Reformuler les notions avec ses propres mots
Lorsque c’est possible, reformuler une idée plutôt que de la recopier mot pour mot oblige à réfléchir à ce qu’elle signifie.
Il ne s’agit évidemment pas de transformer chaque phrase. Certaines définitions, formules ou informations précises peuvent devoir être conservées telles qu’elles sont présentées.
Pour les explications et les concepts, toutefois, utiliser ses propres mots peut aider à vérifier que l’on comprend réellement l’information.
Si une notion est trop difficile à reformuler, cela peut également indiquer qu’elle mérite d’être clarifiée.
Organiser ses notes pour pouvoir les relire
Des notes utiles doivent rester compréhensibles après le cours.
Une structure visuelle simple peut faciliter leur utilisation :
- titres et sous-titres;
- listes;
- mots-clés;
- tableaux;
- schémas;
- espaces entre les différentes sections;
- repères pour les notions à revoir.
Il n’existe pas de méthode de prise de notes qui convienne à tout le monde.
Certaines personnes préfèrent une organisation très structurée, tandis que d’autres recourent davantage à des schémas ou à des relations entre les concepts. L’important est de choisir une méthode qui permet de retrouver rapidement l’information et de comprendre la logique du cours.
Prendre ses notes à la main ou à l’ordinateur?
Les deux méthodes peuvent être utilisées selon le contexte.
Les notes manuscrites peuvent convenir lorsqu’on souhaite écrire de façon sélective, réaliser rapidement des schémas ou organiser librement l’information sur une page.
Les notes numériques peuvent faciliter la modification, le classement, la recherche et l’organisation de grandes quantités d’information.
Le choix peut également dépendre du cours. Une matière riche en schémas, en équations ou en éléments visuels ne présente pas nécessairement les mêmes besoins qu’un cours principalement fondé sur des concepts et des explications.
Plutôt que de chercher une règle universelle, il vaut mieux choisir l’outil qui permet de rester attentif et de produire des notes réellement utiles pour la révision.
Limiter les distractions lorsqu’on utilise un appareil numérique
Prendre des notes sur un ordinateur ou une tablette donne également accès à de nombreuses sources de distraction.
Une notification, un courriel ou une consultation rapide sur le Web peut suffire à détourner l’attention du cours.
Lorsque l’appareil sert à prendre des notes, il peut être utile de fermer les applications inutiles et de désactiver temporairement certaines notifications.
La prise de notes ne devrait pas nécessairement se terminer lorsque le cours prend fin.
Revenir sur ses notes permet de :
- compléter une information laissée inachevée;
- clarifier certaines formulations;
- organiser davantage le contenu;
- repérer les notions qui demeurent difficiles à comprendre;
- établir des liens avec d’autres éléments du cours;
- identifier ce qui devra être révisé.
Il n’est pas nécessaire de réécrire entièrement ses notes. L’objectif est plutôt de les transformer en un outil que l’on pourra réellement utiliser pour apprendre.
Utiliser ses notes pour réviser activement
Relire ses notes peut être utile, mais elles peuvent également servir à faire davantage que de la lecture.
On peut, par exemple, cacher une partie de l’information et tenter de la retrouver, transformer les titres en questions, expliquer une notion avec ses propres mots ou utiliser ses notes pour établir des liens entre différents concepts.
La prise de notes devient ainsi une première étape d’un processus plus large : écouter, comprendre, organiser, réviser et retenir.
👉 Pour approfondir les méthodes de révision, consultez : Comment étudier efficacement et mieux retenir ce qu’on apprend?
Développer une méthode qui vous convient
Une bonne méthode de prise de notes se développe progressivement.
Au fil des cours, il devient plus facile de déterminer ce qui mérite d’être noté, d’organiser l’information et de choisir les méthodes qui facilitent réellement la révision.
Au Collège CDI, les programmes sont axés sur la pratique et amènent les étudiants à développer leurs connaissances et leurs compétences dans divers contextes d’apprentissage. Savoir sélectionner, organiser et utiliser l’information peut ainsi contribuer au développement de méthodes de travail utiles tant pendant la formation que dans la vie professionnelle.
Prendre des notes efficacement ne signifie donc pas écrire davantage. Il s’agit surtout de conserver l’information qui compte dans une forme qui permettra de la comprendre, de la retrouver et de l’utiliser.
Foire aux questions
1. Faut-il écrire tout ce que l’enseignant dit?
Non. Il est généralement plus utile de repérer les idées principales, les concepts, les explications importantes et les éléments sur lesquels l’enseignant insiste.
2. Est-il préférable de prendre ses notes à la main ou sur l’ordinateur?
Les deux méthodes peuvent être efficaces. Le meilleur choix dépend du cours, de vos préférences et de votre capacité à rester concentré avec l’outil choisi.
3. Comment organiser ses notes de cours?
Utilisez une structure claire avec des titres, des sous-titres, des mots-clés, des listes ou des schémas afin de retrouver facilement l’information.
4. Quand faut-il revoir ses notes après un cours?
Il peut être utile d’y revenir après le cours afin de compléter certaines informations, de clarifier les passages moins précis et de repérer les notions à approfondir.
5. Comment utiliser ses notes pour étudier?
Plutôt que de simplement les relire, utilisez-les pour vous poser des questions, reformuler les concepts et vérifier ce que vous êtes capable d’expliquer sans consulter vos notes.
