18 juillet 2013 | Québec
Avant de retourner aux études, prendre le temps de réfléchir à son projet
Retourner aux études à l’âge adulte peut répondre à des motivations très diverses : changer de carrière, acquérir de nouvelles compétences, accéder à un métier qui nous intéresse davantage, améliorer nos perspectives professionnelles ou reprendre un projet d’études laissé de côté.
Il n’existe pas non plus d’âge précis auquel il serait « trop tard » pour entreprendre une formation. Le réseau québécois prévoit différents parcours permettant aux adultes de poursuivre des objectifs personnels, scolaires ou professionnels, qu’il s’agisse notamment d’acquérir des compétences, d’obtenir un diplôme ou une qualification, d’améliorer leur situation professionnelle ou de s’orienter vers un autre domaine.
Mais entre penser à retourner aux études et décider de s’inscrire à une formation, plusieurs questions méritent d’être posées. Un retour aux études représente un investissement de temps, d’énergie et d’argent. Avant de choisir un programme, mieux vaut donc savoir ce que l’on cherche réellement à accomplir.
Commencer par définir pourquoi vous voulez retourner aux études
La première question est probablement la plus importante : pourquoi souhaitez-vous reprendre vos études?
Votre objectif pourrait être de :
- vous réorienter vers un nouveau domaine;
- acquérir les compétences nécessaires pour exercer un métier précis;
- actualiser ou élargir vos compétences;
- améliorer vos possibilités professionnelles;
- reprendre des études interrompues;
- obtenir une qualification;
- donner une nouvelle direction à votre vie professionnelle.
Il n’y a pas de mauvaise motivation en soi. L’important est d’établir un lien suffisamment clair entre votre objectif et la formation envisagée.
Si votre principale motivation est l’insatisfaction professionnelle, par exemple, prenez le temps d’en déterminer la cause. Est-ce votre métier qui ne vous convient plus? Votre secteur? Votre environnement de travail? Vos responsabilités actuelles? Vos possibilités d’avancement?
Cette réflexion peut éviter de choisir une formation avant même d’avoir clairement défini le problème à résoudre.
Une nouvelle formation est-elle nécessaire pour atteindre votre objectif?
Retourner aux études peut constituer une excellente façon de faire évoluer son parcours, mais une nouvelle formation n’est pas nécessairement la réponse à tous les objectifs professionnels.
Si vous avez déjà une idée du métier que vous souhaitez exercer, renseignez-vous sur ses conditions d’accès. Quel niveau de formation est habituellement demandé? Quelles compétences faut-il posséder? Une qualification particulière est-elle requise?
Cette vérification permet de déterminer si un retour aux études est nécessaire et, surtout, quel type de formation correspond réellement au projet envisagé.
Au Québec, différents parcours de formation existent pour les adultes, notamment en formation professionnelle et au collégial. Les AEC, par exemple, sont des formations collégiales de courte durée, à caractère technique, visant une préparation immédiate à l’emploi.
Avant de vous inscrire, examinez donc le contenu du programme et les compétences qu’il vise à développer plutôt que de vous arrêter uniquement à son titre.
Le domaine choisi correspond-il réellement à vos intérêts?
Une profession peut sembler intéressante de l’extérieur sans pour autant correspondre à ce que l’on souhaite faire au quotidien.
Prenez le temps de vous renseigner sur les tâches associées aux métiers qui vous intéressent, les environnements où ils s’exercent, ainsi que les compétences recherchées.
Demandez-vous également ce que vous aimez faire.
Préférez-vous travailler avec des personnes ou avec des technologies? Résoudre des problèmes? Organiser? Créer? Analyser? Accompagner? Communiquer? Travailler dans un environnement très structuré ou dans un contexte où les situations évoluent fréquemment?
Ces questions ne permettent pas, à elles seules, de choisir une carrière, mais elles peuvent aider à écarter certaines possibilités et à en explorer d’autres plus sérieusement.
Avez-vous vérifié les perspectives du métier envisagé?
L’intérêt personnel est important, mais il peut être utile de le mettre en relation avec la réalité du marché du travail.
Avant de choisir une formation, renseignez-vous sur les professions auxquelles elle peut mener et leurs perspectives d'emploi. Le gouvernement du Québec met notamment à disposition de l’information permettant d’explorer les métiers et les professions, ainsi que les formations nécessaires pour les exercer.
Cela ne signifie pas qu’il faut choisir sa formation uniquement en fonction du marché de l’emploi.
Il s’agit plutôt de prendre une décision en ayant une vision plus complète : ce qui vous intéresse, les compétences à acquérir et les possibilités professionnelles associées au domaine envisagé.
Comment les études s’intégreront-elles à votre vie actuelle?
Pour un adulte, retourner aux études signifie souvent ajouter une nouvelle responsabilité à celles qu’il a déjà.
Travail, famille, déplacements, obligations personnelles et études devront parfois coexister. Avant de prendre votre décision, essayez d’évaluer concrètement le temps que vous pourrez consacrer à votre formation.
Posez-vous notamment les questions suivantes :
- Quel sera mon horaire?
- Combien de temps devrai-je consacrer aux cours et au travail personnel?
- Devrai-je modifier mon horaire de travail?
- Comment organiserai-je mes responsabilités familiales?
- Ai-je suffisamment de temps pour étudier?
- Sur quelles personnes pourrai-je compter lorsque mon horaire sera particulièrement chargé?
Le gouvernement du Québec souligne d'ailleurs que les exigences d'un programme demandent notamment de l'organisation, de l'autonomie et une bonne gestion du temps.
Ces considérations ne devraient pas nécessairement vous décourager. Elles permettent plutôt de transformer une intention générale en un projet réaliste.
Avez-vous évalué les conséquences financières?
Le coût d’un retour aux études ne se limite pas nécessairement aux droits de scolarité.
Il peut également être nécessaire de prévoir le matériel, les déplacements et les conséquences d’une éventuelle diminution des heures de travail.
Faire un budget avant de prendre sa décision permet de mieux comprendre ce que le projet impliquera réellement.
Il est également important de vérifier les possibilités d’aide financière auxquelles vous pourriez avoir droit. Le Programme de prêts et bourses du gouvernement du Québec est notamment accessible, sous certaines conditions, aux personnes inscrites en formation professionnelle ainsi qu'aux étudiantes et étudiants du collégial et de l'université dont les ressources financières sont insuffisantes.
Il vaut mieux effectuer ces vérifications avant l'inscription, plutôt que de découvrir en cours de formation que certaines dépenses avaient été sous-estimées.
Votre entourage est-il prêt à soutenir votre projet?
Retourner aux études est une décision personnelle, mais ses effets peuvent parfois être partagés avec les personnes qui vous entourent.
Si vous avez un conjoint, des enfants ou d’autres responsabilités familiales, discutez de votre projet avec eux. Certaines routines pourraient devoir être modifiées et certaines responsabilités redistribuées.
Le soutien ne signifie pas que votre entourage doit prendre la décision à votre place. Il s’agit plutôt de vous assurer que les conséquences pratiques du changement ont été prises en compte.
Les ressources gouvernementales consacrées au retour en formation reconnaissent d'ailleurs le rôle que la famille et l'entourage peuvent jouer dans cette transition.
Et si vous doutez encore de votre décision?
Avoir des hésitations ne signifie pas nécessairement que votre projet est mauvais.
Changer de domaine ou retourner aux études après plusieurs années peut soulever de nombreuses questions : serai-je capable de reprendre des études ? Ai-je choisi le bon domaine? Pourrai-je concilier toutes mes responsabilités? Est-ce réellement le bon moment?
Plutôt que d'essayer de faire disparaître toutes ces incertitudes, cherchez à obtenir l'information qui vous manque.
Comparez les programmes. Examinez leurs cours. Informez-vous sur les métiers auxquels ils se préparent. Vérifiez les conditions d'admission. Évaluez votre situation financière et votre disponibilité. Discutez avec des personnes qui connaissent le domaine envisagé.
Des ressources d'accompagnement existent également au Québec pour aider les adultes à définir et à planifier un projet de retour en formation en fonction de leurs besoins.
Plus votre projet deviendra concret, plus vous serez en mesure d'évaluer s'il vous convient réellement.
Une décision qui doit d’abord correspondre à votre projet
Retourner aux études peut permettre d’acquérir de nouvelles compétences, de changer de domaine ou de donner une nouvelle direction à sa vie professionnelle. Mais la formation ne constitue pas une fin en soi : elle doit servir un objectif que vous avez pris le temps de définir.
Avant de choisir un programme, réfléchissez donc à ce que vous voulez changer, au métier ou au domaine qui vous intéresse, aux compétences dont vous aurez besoin et à la place que les études pourront occuper dans votre vie.
Et une fois la décision prise, une autre étape commence : se préparer concrètement à redevenir étudiant.
Foire aux questions
1. Comment savoir si retourner aux études est une bonne décision?
Commencez par définir votre objectif. Vérifiez ensuite si une formation est nécessaire pour l’atteindre, si le domaine envisagé correspond réellement à vos intérêts et si le projet est compatible avec votre situation personnelle et financière.
2. Est-il trop tard pour reprendre des études à l’âge adulte?
Il existe au Québec différents parcours de formation destinés aux adultes, notamment en formation professionnelle et au collégial. Le choix dépend surtout du projet, des conditions d’admission et de la formation envisagée.
3. Faut-il savoir exactement quel métier on veut exercer avant de retourner aux études?
Pas nécessairement. Il est toutefois préférable d’avoir suffisamment exploré ses champs d’intérêt et les possibilités professionnelles afin de choisir une formation correspondant à un objectif réaliste.
4. Comment choisir une formation lorsqu’on veut changer de carrière?
Commencez par explorer le métier ou le secteur visé, puis vérifiez les compétences et la formation généralement requises. Comparez ensuite les programmes selon leur contenu, leurs conditions d’admission et les compétences qu’ils permettent de développer.
5. Comment savoir si je pourrai concilier les études avec ma vie personnelle?
Examinez concrètement votre horaire, vos responsabilités professionnelles et familiales, ainsi que le temps nécessaire pour les cours et les études. Il est également utile de discuter à l’avance des changements nécessaires avec les personnes concernées.
Pour aller plus loin
👉Comment réussir sa formation au Québec : ce qu’il faut savoir
👉 Comment réussir une formation collégiale ou professionnelle
👉 Bien démarrer sa formation : installer un cadre solide dès les premières semaines
👉 Travailler pendant ses études : comment valoriser son expérience professionnelle?
