23 mai 2014 | Québec
Comprendre le vocabulaire juridique en français et en anglais aide à interpréter des textes législatifs, consulter la jurisprudence et travailler avec des documents provenant de différentes traditions juridiques
Un terme juridique peut sembler familier dans la langue courante tout en ayant un sens beaucoup plus précis en droit. Lorsqu’on ajoute une deuxième langue et deux traditions juridiques distinctes, le vocabulaire devient encore plus important.
Au Québec, le travail juridique peut amener à consulter des lois, des jugements et d’autres documents en français comme en anglais. Il faut alors être capable de comprendre la terminologie employée sans présumer qu’un terme possède nécessairement un équivalent parfaitement identique dans l’autre langue.
Cette réalité occupe une place concrète dans le programme de Techniques juridiques - JCA.1F du Collège CDI. Un cours de 45 heures est entièrement consacré à la terminologie juridique bilingue. Il couvre notamment le vocabulaire juridique français et anglais, l’interprétation et la comparaison de textes législatifs dans les deux langues, une introduction à la Common Law ainsi que l’interprétation et le résumé de jugements en français et en anglais.
Qu’est-ce que la terminologie juridique?
La terminologie juridique désigne le vocabulaire spécialisé utilisé dans le domaine du droit.
Des mots comme « jugement », « obligation », « appel », « prescription » ou « signification » ont un sens précis lorsqu’ils sont employés dans un contexte juridique. Bien les comprendre est essentiel pour interpréter correctement un document ou pour communiquer de l’information dans un dossier.
Le plan de cours souligne d’ailleurs la capacité à communiquer clairement au moyen de la terminologie juridique parmi les compétences transversales visées par le programme.
Maîtriser ce vocabulaire ne consiste donc pas à simplement mémoriser des définitions. Il faut être capable de reconnaître les termes et de les comprendre dans leur contexte.
Pourquoi le vocabulaire juridique français et anglais est-il important au Québec?
Le cours Terminologie juridique bilingue prévoit explicitement l’apprentissage du vocabulaire juridique en français et en anglais.
Cette compétence permet notamment de travailler avec des textes juridiques rédigés dans l’une ou l’autre langue et de mieux comprendre la terminologie rencontrée au cours d’une recherche.
Elle devient particulièrement utile lorsqu’un dossier requiert la consultation de plusieurs sources ou lorsque la documentation pertinente n’est pas présentée dans une seule langue.
Pour le technicien ou la technicienne juridique, l’enjeu est donc avant tout la compréhension précise de l’information juridique.
Peut-on simplement traduire un terme juridique mot à mot?
La traduction mot à mot peut être particulièrement risquée lorsqu’il s’agit de droit.
Un terme appartient à un contexte juridique précis. Deux expressions qui semblent équivalentes sur le plan linguistique ne renvoient donc pas nécessairement au même concept ou à la même réalité juridique.
C’est pourquoi le cours ne se limite pas à l’apprentissage d’une liste de vocabulaire. Il prévoit également l’interprétation et la comparaison de textes législatifs français et anglais.
L’objectif est ainsi de comprendre le terme dans son contexte plutôt que de rechercher automatiquement un équivalent littéral.
Pourquoi comparer des textes législatifs en français et en anglais?
La comparaison permet d’observer comment une disposition juridique est formulée dans chacune des langues et de développer une lecture plus attentive des textes.
Le plan de cours prévoit précisément l’interprétation des textes législatifs français et anglais ainsi que leur comparaison.
Cet exercice mobilise plusieurs compétences essentielles en techniques juridiques : lecture attentive, analyse, compréhension de la terminologie et capacité à distinguer les nuances.
Il rejoint également une compétence plus générale du programme : savoir travailler méthodiquement avec les sources du droit.
👉 Découvrez également : La recherche juridique informatisée : une compétence incontournable en techniques juridiques
Quel est le lien entre la terminologie juridique et la jurisprudence?
La jurisprudence, c’est-à-dire les décisions rendues par les tribunaux, constitue une source importante de recherche juridique.
Le cours Terminologie juridique bilingue prévoit l’interprétation de la jurisprudence en français et en anglais ainsi que le résumé de jugements dans les deux langues.
Pour comprendre une décision, il faut notamment pouvoir identifier les faits pertinents, suivre le raisonnement présenté et reconnaître le vocabulaire juridique employé.
La terminologie devient ainsi un outil d’analyse : mieux comprendre les mots permet de mieux comprendre le jugement.
Pourquoi apprendre à résumer un jugement?
Un jugement peut contenir beaucoup d’informations. Dans un contexte de travail ou de recherche, il faut être capable d’en dégager les éléments pertinents.
Le résumé demande de lire attentivement la décision, de comprendre son vocabulaire et d’en extraire l’essentiel sans en déformer le sens.
Le fait que le programme prévoit un résumé de jugements français et anglais est particulièrement révélateur. L’apprentissage ne porte pas seulement sur la langue, mais également sur la capacité à analyser et à synthétiser l’information juridique.
Ces capacités d’analyse et de synthèse figurent d’ailleurs parmi les compétences transversales visées par le programme.
Pourquoi la common law est-elle abordée dans ce cours?
Le plan de cours prévoit une introduction à la common law dans le cadre d’une terminologie juridique bilingue.
Cette présence est pertinente puisque le système juridique canadien fait intervenir différentes traditions juridiques. La terminologie peut donc être liée non seulement à une langue, mais aussi au système juridique dans lequel une notion est utilisée.
L’objectif du cours n’est pas de transformer l’étude de la terminologie en une formation exhaustive sur la Common Law. Cette introduction fournit plutôt un contexte pour mieux comprendre certaines différences observées dans les textes juridiques.
Elle rappelle surtout un principe important : traduire des mots ne suffit pas toujours lorsqu’il faut aussi comprendre les concepts juridiques auxquels ils renvoient.
Quel est le lien entre la terminologie juridique et la recherche en droit?
Une recherche juridique efficace commence souvent par la capacité à employer et à reconnaître les bons termes.
Pour trouver une loi, un jugement ou un élément de doctrine pertinent, il faut comprendre le vocabulaire associé à la question étudiée. Lorsque la recherche peut s’effectuer en français et en anglais, cette capacité s’avère d’autant plus utile.
Le programme crée d’ailleurs une continuité entre ces compétences. En plus du cours de terminologie bilingue, les étudiants suivent un cours de 60 heures en recherche juridique informatisée, qui comprend la recherche de textes législatifs et de doctrine dans différentes banques de données juridiques.
La langue et la recherche ne constituent donc pas deux compétences isolées. Elles peuvent se renforcer mutuellement.
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La terminologie est-elle également importante en rédaction juridique?
Oui. Comprendre la terminologie est nécessaire pour lire des documents juridiques, mais aussi pour en préparer.
Le programme comprend deux cours de rédaction juridique où les étudiants travaillent notamment sur des mises en demeure, des contrats, des courriels officiels et divers actes et procédures.
La précision du vocabulaire prend alors toute son importance. Dans un document juridique, le choix des termes doit permettre de communiquer l’information clairement et en adéquation avec le contexte du dossier.
La terminologie juridique devient ainsi une compétence transversale qui accompagne la recherche, l’analyse et la rédaction.
Pourquoi la précision linguistique compte-t-elle autant en droit?
Dans une conversation courante, une formulation approximative peut parfois être comprise grâce au contexte. Dans un document juridique, la précision revêt une importance particulière.
Le technicien ou la technicienne juridique doit pouvoir comprendre l’information reçue, employer une terminologie appropriée et éviter de modifier involontairement le sens d’un document.
Cette exigence rejoint plusieurs qualités mises de l’avant dans les objectifs du programme : communiquer clairement, faire preuve de rigueur et de minutie et développer sa capacité d’analyse et de synthèse.
La maîtrise du vocabulaire juridique contribue directement à chacune de ces compétences.
Une compétence linguistique au service du travail juridique
La terminologie juridique bilingue ne consiste pas simplement à connaître les traductions anglaise ou française d’une série de mots.
Elle demande de comprendre le vocabulaire, les textes et les concepts dans leur contexte juridique.
Dans le programme de Techniques juridiques - JCA.1F du Collège CDI, le cours de 45 heures consacré à cette matière permet aux étudiants de travailler avec le vocabulaire juridique français et anglais, de comparer des textes législatifs, d’interpréter la jurisprudence dans les deux langues, de résumer des jugements et de découvrir certaines notions de Common Law.
Ces apprentissages illustrent une réalité importante du travail juridique : pour comprendre précisément le droit, il faut aussi comprendre précisément la langue dans laquelle il s’exprime.
Foire aux questions
1. Qu’est-ce que la terminologie juridique bilingue?
Elle concerne la compréhension et l’utilisation du vocabulaire juridique dans deux langues. Dans le programme, les étudiants travaillent avec la terminologie française et anglaise ainsi qu’avec des textes législatifs et des jugements dans les deux langues.
2. Pourquoi ne peut-on pas toujours traduire un terme juridique mot à mot?
Parce qu’un terme juridique appartient à un contexte et peut renvoyer à un concept propre à un système de droit. Une traduction littérale ne permet donc pas nécessairement de restituer toutes les nuances de la notion d'origine.
3. L’anglais juridique est-il abordé dans le programme de Techniques juridiques - JCA.1F?
Oui. Un cours de 45 heures en terminologie juridique bilingue couvre le vocabulaire juridique français et anglais, la comparaison de textes législatifs, l’interprétation de la jurisprudence, le résumé de jugements et une introduction à la Common Law.
Pour aller plus loin
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