1 août 2014 | Québec
Une navigation claire permet aux visiteurs de comprendre où ils se trouvent et comment accéder à l’information
Lorsqu’une personne visite un site Web, elle cherche généralement quelque chose : une information, un service, un produit, une page précise ou une manière d’accomplir une action. Si elle ne comprend pas rapidement où aller, même un site visuellement réussi peut s’avérer difficile à utiliser.
La navigation Web ne se résume donc pas à placer un menu en haut d’une page. Elle repose aussi sur la manière dont l’information est hiérarchisée, sur la façon dont les pages sont organisées et sur la manière dont les différents éléments permettent de naviguer dans le contenu.
Ces notions font partie des apprentissages du programme de Design Web – LCA.C0 du Collège CDI, dont le plan de cours aborde explicitement la hiérarchisation de l’information et la création d’interfaces de navigation.
Qu’est-ce que la navigation Web?
La navigation Web désigne les différents moyens permettant aux utilisateurs de se déplacer sur un site et d’y accéder.
Le menu principal en constitue l’un des exemples les plus évidents, mais il n’en est pas le seul. Les liens entre les pages, les boutons, les catégories et la structure générale du contenu contribuent également au parcours.
Une navigation efficace doit surtout aider l’utilisateur à répondre à des questions très simples : où suis-je, qu’est-ce que je peux trouver ici et où dois-je aller ensuite?
Cela demande de réfléchir à la structure du site avant même de s’attarder sur l’apparence de ses différents éléments.
Le programme de Design Web – LCA.C0 établit justement ce lien entre la structure et la navigation. Le cours Conception et développement de sites Web I aborde notamment la structure d’un fichier HTML, la hiérarchisation de l’information, la création d’hyperliens et les notions de base relatives aux interfaces de navigation.
Pourquoi faut-il organiser l’information avant de concevoir la navigation?
Un site peut contenir beaucoup d’informations sans pour autant être facile à consulter.
Imaginez un site présentant des dizaines de pages sans catégories claires ni organisation logique. Même si chaque page contient de l’information pertinente, le visiteur risque de se retrouver dans la difficulté à savoir où chercher.
Il faut donc réfléchir aux relations entre les différents contenus. Certaines informations sont prioritaires, d’autres peuvent être regroupées, et certaines pages doivent être accessibles depuis plusieurs endroits.
Cette hiérarchisation permet de construire une structure dans laquelle l’utilisateur peut approfondir progressivement sa recherche, plutôt que de devoir parcourir toutes les pages.
Elle contribue également à déterminer quels éléments méritent une place importante dans la navigation et lesquels peuvent être accessibles à un niveau plus précis du site.
👉 Découvrez également : UI design : comprendre les bases d’une interface Web efficace
Quel rôle jouent les menus et les liens?
Un menu constitue un point de repère important, mais son efficacité dépend de sa manière d'organisation.
Les intitulés doivent permettre aux visiteurs de comprendre ce qu’ils peuvent s’attendre à trouver. La logique utilisée pour regrouper les pages doit également demeurer suffisamment cohérente pour qu’une personne puisse anticiper l’endroit où se trouve l’information recherchée.
Les hyperliens permettent, quant à eux, de créer des chemins entre différents contenus. Ils peuvent mener vers une autre section, fournir des informations complémentaires ou permettre de poursuivre une action.
Le plan de cours du programme de Design Web – LCA.C0 intègre précisément la création d’hyperliens aux apprentissages consacrés à la structure des pages et aux interfaces de navigation.
L’objectif n’est donc pas simplement de multiplier les possibilités de cliquer. Il faut créer des liens qui ont une fonction claire dans le parcours proposé.
Pourquoi la hiérarchie visuelle influence-t-elle aussi la navigation?
La structure d’un site ne se manifeste pas uniquement par son menu. Elle doit également être perceptible à l’intérieur des pages.
Les titres, les sous-titres, les blocs de contenu et leur disposition permettent notamment d’indiquer ce qui est important et de créer des repères visuels.
La typographie et la mise en page contribuent ainsi à guider le regard et à structurer l’information. Le programme de Design Web – LCA.C0 consacre d’ailleurs des apprentissages spécifiques à ces dimensions de la conception Web.
Une page bien organisée aide le visiteur à comprendre rapidement son contenu et à repérer les éléments susceptibles de l’amener à l’étape suivante.
👉 Découvrez également : Typographie Web et mise en page : des bases essentielles en design Web
Navigation Web et UI design : quelle différence?
Les deux notions sont étroitement liées, mais ne sont pas exactement identiques.
L’UI design, ou conception d’interfaces utilisateur, porte davantage sur la manière dont une interface est conçue et organisée. Le contenu, les grilles de mise en page, la fonction de l’interface et l’accessibilité font notamment partie des notions abordées dans le cours consacré aux interfaces utilisateur du programme.
La navigation porte plus précisément sur les chemins permettant de circuler dans cette interface et d’accéder au contenu recherché.
Un bouton peut donc être un élément de l’interface. Sa position, son apparence et sa relation avec les autres éléments contribuent à l’UI design. Mais l’endroit vers lequel il conduit, ainsi que son rôle dans le parcours du visiteur, relèvent également de la navigation.
Cette complémentarité explique pourquoi la structure, l’interface et la navigation doivent être conçues ensemble.
Pourquoi faut-il penser à différents parcours?
Tous les visiteurs n’arrivent pas nécessairement sur un site par la page d’accueil et ne recherchent pas tous la même chose.
Une personne peut accéder directement à une page via un moteur de recherche, tandis qu’une autre commencera son parcours depuis le menu principal. Certaines chercheront une information précise; d’autres exploreront plusieurs sections avant de trouver ce qui les intéresse.
La conception de la navigation doit donc permettre de conserver des repères même lorsque les parcours diffèrent.
Cela peut notamment passer par une structure cohérente entre les pages, des intitulés compréhensibles et des liens permettant d’accéder naturellement à des contenus connexes.
Cette réflexion rejoint le rôle plus large du designer Web, qui doit tenir compte de la manière dont l’information sera présentée et utilisée. Le programme combine justement des apprentissages en conception, en interfaces, en programmation et en contenu afin de permettre d’intervenir à différentes étapes de la production d’un site Web.
La navigation doit-elle s’adapter aux différents écrans?
Une navigation conçue pour un grand écran ne peut pas toujours être reproduite exactement de la même façon sur un téléphone.
L’espace disponible varie, tout comme la disposition des éléments. La conception Web doit donc prévoir comment la structure et les éléments de navigation pourront s’adapter aux différents formats tout en demeurant compréhensibles.
C’est ici que la navigation rejoint le responsive design. Le programme de Design Web – LCA.C0 aborde notamment l’approche mobile-first, les points de rupture, les requêtes média, ainsi que les grilles et les conteneurs flexibles.
Il ne s’agit donc pas uniquement de faire entrer le même contenu sur un écran plus petit. Il faut aussi réfléchir à la manière dont l’utilisateur pourra continuer à naviguer efficacement sur le site.
Apprendre à structurer avant de développer
La navigation illustre bien la rencontre entre la conception et la technologie dans le design Web.
Avant de programmer une interface, il faut comprendre ce qu’elle doit permettre de faire. Il faut organiser l’information, établir des relations entre les contenus et réfléchir aux moyens permettant aux visiteurs de naviguer sur le site.
Ces décisions peuvent ensuite être traduites en pages, menus, liens et autres éléments interactifs.
Dans le programme de Design Web – LCA.C0 du Collège CDI, la hiérarchisation de l’information et les interfaces de navigation sont abordées dès le cours Conception et développement de sites Web I. Elles s’intègrent ensuite à des apprentissages plus larges en conception d’interfaces utilisateur, en mise en page, en programmation et en responsive design.
La navigation devient ainsi une composante essentielle d’un projet Web : elle transforme une collection de pages en un ensemble structuré où l’utilisateur peut réellement se repérer.
Foire aux questions
1. Qu’est-ce qu’une interface de navigation?
Une interface de navigation regroupe les éléments permettant à un utilisateur de naviguer sur un site Web et d’accéder à ses différents contenus. Les menus, les liens et certains boutons peuvent notamment remplir cette fonction.
2. Pourquoi la hiérarchisation de l’information est-elle importante en design Web?
Elle permet d’organiser les contenus selon leur importance et leurs relations. Cette structure permet ensuite de déterminer comment les pages seront regroupées et comment les utilisateurs pourront accéder à l’information. La hiérarchisation de l’information fait explicitement partie du plan de cours du programme de Design Web – LCA.C0.
3. La navigation Web fait-elle partie de la formation en Design Web – LCA.C0?
Oui. Le cours Conception et développement de sites Web I aborde notamment la hiérarchisation de l’information, les hyperliens et les notions de base de la création d’interfaces de navigation. Le programme comprend également un cours consacré à la conception d’interfaces utilisateur.
Pour aller plus loin
👉 Design Web : comprendre le domaine et ses perspectives
👉 UI design : comprendre les bases d’une interface Web efficace
👉 Créer des expériences Web : le rôle du designer Web
👉 En savoir plus sur le programme de Design Web – LCA.C0 du Collège CDI
