17 décembre 2012 | Québec
Environnements, missions, zones, déclencheurs, textures et optimisation contribuent à transformer des spécifications en une expérience de jeu structurée
Un niveau de jeu vidéo ne se résume pas à créer un décor attrayant. Il faut aussi déterminer ce que le joueur pourra y faire, comment il se déplacera dans l’environnement, où certaines actions auront lieu et comment les différents éléments du niveau s’organiseront.
C’est le rôle de la conception de niveaux de jeu, également appelée « level design ». Elle consiste notamment à transformer les besoins et les spécifications d’un jeu en espaces, missions et situations avec lesquels le joueur pourra interagir.
Dans le programme de Conception, modélisation et animation 3D – NTL.0Z du Collège CDI, un cours complet de 60 heures est consacré à la conception de niveaux de jeu. Il couvre notamment les types de jeux, la théorie du level design, la conception de niveaux et de missions, les environnements et les décors, les déclencheurs, les zones et les portails, l’intelligence artificielle, les textures, les accessoires, l’optimisation et l’intégration d’éléments audio.
Qu’est-ce que la conception de niveaux de jeu?
La conception de niveaux consiste à organiser et à concevoir les espaces où se déroule une partie du jeu.
Le travail ne porte donc pas uniquement sur l’apparence de l’environnement. Le niveau doit également respecter les spécifications du projet et permettre d’y intégrer les actions, les missions et les différents éléments prévus.
Le plan de cours aborde précisément la traduction des spécifications en niveaux de jeu ou en missions, ainsi que la théorie et la conception de niveaux.
Comment passe-t-on d’une idée à un niveau jouable?
Avant de concevoir un environnement, il faut comprendre le type de jeu et ce que le niveau doit permettre d’accomplir.
Le programme aborde différents types de jeux, notamment les jeux solo et multijoueurs, ainsi que les principes et les attributs d’un bon jeu.
Ces éléments fournissent un contexte pour la conception. Un niveau n’est pas créé indépendamment du reste du projet : son organisation doit correspondre au type de jeu, à ses spécifications et aux missions prévues.
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Quel rôle jouent l’environnement et les décors?
L’environnement est l’espace où évolue le joueur. Sa conception peut nécessiter de rassembler différents éléments 3D pour en constituer un ensemble cohérent.
Le cours de conception de niveaux aborde explicitement les environnements et les décors, le choix des accessoires ainsi que les textures adaptées au type de jeu.
Ces apprentissages s’inscrivent dans une formation qui comprend également des cours distincts de conception de décors et d’accessoires, ainsi que de modélisation d’environnements de jeu.
Le level design permet donc de mobiliser des éléments visuels dans un objectif précis : construire un espace à parcourir et à utiliser dans un jeu.
Déclencheurs, zones et portails : à quoi servent-ils?
Un niveau de jeu peut réagir aux actions ou à la position du joueur. Certains événements doivent, par exemple, survenir lorsque l’une ou l’autre condition est remplie ou lorsque l’une ou l’autre zone est atteinte.
Le plan de cours comprend ainsi les déclencheurs, les zones et les portails parmi les notions étudiées dans la conception de niveaux.
Ces mécanismes montrent une différence fondamentale entre un simple environnement 3D et un niveau de jeu : l’espace n’est pas seulement destiné à être regardé, il doit aussi permettre des actions et des interactions.
Quelle place occupe l’intelligence artificielle dans un niveau de jeu?
L’intelligence artificielle figure également parmi les notions abordées dans le cours de conception de niveaux.
Dans ce contexte, le plan de cours ne détaille pas les techniques d’intelligence artificielle précises enseignées. Il serait donc excessif de présenter le programme comme une formation spécialisée en IA.
Sa présence dans le cours montre toutefois que la construction d’un niveau peut nécessiter de prendre en compte le comportement des différents éléments évoluant dans l’environnement, et non
Les accessoires comptent-ils dans la conception d’un niveau?
Un environnement de jeu se compose de nombreux éléments visuels. Le choix des textures et des accessoires doit donc être cohérent avec le type de jeu et l’espace construit.
Le cours couvre le choix des textures en fonction du type de jeu, leur importation ainsi que le choix des accessoires. Il aborde également la conception d’un personnage propre au style du jeu.
Ces notions établissent un lien direct avec d’autres apprentissages de la formation consacrés à la modélisation, aux matériaux, aux textures, aux personnages et aux environnements.
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Pourquoi faut-il optimiser un niveau de jeu?
Un niveau peut contenir des environnements, des textures, des accessoires, des personnages et de nombreux autres éléments. Leur accumulation accroît nécessairement la complexité du projet.
C’est pourquoi l’optimisation du niveau fait explicitement partie du cours.
Cette notion s’inscrit directement dans les techniques de modélisation low poly abordées ailleurs dans le programme, où les étudiants apprennent notamment à optimiser les objets et à maîtriser la quantité de géométrie utilisée.
La conception d’un niveau demande donc de réfléchir non seulement à ce qu’il contient, mais aussi à la manière dont ses différents éléments sont préparés et organisés.
Le son fait-il aussi partie d’un niveau de jeu?
Oui. L’environnement d’un jeu ne repose pas uniquement sur des éléments visuels.
Le cours prévoit également l’importation de musique et d’autres éléments audio.
Cette dimension montre bien la diversité des composantes qui peuvent entrer dans la construction d’un niveau : environnement, décors, textures, accessoires, personnages, interactions et sons peuvent tous contribuer à l’ensemble.
La conception de niveaux, à la rencontre de plusieurs compétences 3D
La conception de niveaux de jeu constitue un excellent exemple de la manière dont différentes compétences peuvent converger au sein d’un même projet.
Dans le programme de Conception, modélisation et animation 3D – NTL.0Z, le cours consacré au level design s’articule autour d’apprentissages portant notamment sur la modélisation 3D, les surfaces dures, les matériaux, l’éclairage, les textures, les décors, les accessoires et les environnements de jeu.
Construire un niveau permet ainsi de comprendre qu’un environnement de jeu ne se limite pas à son apparence. Il doit être conçu comme un espace structuré où se déroulent des actions, des missions et des interactions.
Foire aux questions
1. Qu’est-ce que le level design?
Le level design, ou conception de niveaux de jeu, consiste à concevoir et à construire les espaces dans lesquels se déroule une partie du jeu, en tenant compte notamment des spécifications, des missions, des environnements et des interactions prévues.
2. Quelles notions sont abordées en conception de niveaux de jeu?
Le cours couvre notamment les types de jeux, les missions, les environnements et les décors, les déclencheurs, les zones et les portails, l’intelligence artificielle, les textures, les accessoires, l’optimisation et les éléments audio.
3. La conception de niveaux de jeu fait-elle partie du programme de Conception, modélisation et animation 3D – NTL.0Z?
Oui. Un cours de 60 heures est consacré à la conception de niveaux de jeu. Le programme comprend également un cours distinct de 45 heures consacré à la modélisation d’environnements de jeu.
Pour aller plus loin
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